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Abuso de alcohol y alcoholismo
Definición
El abuso de alcohol es el consumo de alcohol excesivo o problemático. Puede convertirse en alcoholismo.
El alcoholismo es el abuso crónico de alcohol que tiene como consecuencia una dependencia fÃsica al alcohol (sÃntomas de abstinencia) y una incapacidad de dejar de beber o limitar la ingesta de alcohol.
Causas
Varios factores pueden contribuir al abuso de alcohol y al alcoholismo, incluso:
- Genes
- Niveles quÃmicos del cerebro distintos a los normales
- Presión social
- Tensión emocional
- Dolor
- Depresión y otros problemas de salud mental
- Comportamientos problemáticos con relación a la bebida, aprendidos a través de familiares o de amigos
Factores de riesgo
Estos factores aumentan sus probabilidades de desarrollar alcoholismo. Informe al médico si presenta alguno de los siguientes factores de riesgo:
- Sexo: masculino
- Miembros de la familia que abusan del alcohol (especialmente hombres cuyos padres o hermanos son alcohólicos)
- Comenzar a consumir alcohol a una edad temprana (menos de 14 años)
- Consumo de drogas ilegales o medicamentos recetados para uso no médico
- Presión de los amigos
- Acceso fácil a bebidas alcohólicas
- Trastornos psiquiátricos, como depresión o ansiedad
- Tabaquismo
SÃntomas
Es común negar los problemas con el alcohol. El abuso de alcohol puede ocurrir sin que haya dependencia fÃsica.
Los sÃntomas del abuso de alcohol incluyen:
- Problemas constantes en el trabajo, la escuela o el hogar debido a la bebida
- Arriesgar la seguridad fÃsica
- Problemas recurrentes con la justicia, a menudo debido a conducir en estado de ebriedad
- Continuar bebiendo a pesar de las dificultades relacionadas con el alcohol
Los sÃntomas del alcoholismo incluyen:
- Deseo imperioso de beber
- Incapacidad de dejar la bebida o limitar su ingesta
- Necesidad de mayores cantidades de alcohol para sentir el mismo efecto
- Dejar de realizar actividades a fin de beber o recuperarse de los efectos del alcohol
- Continuar bebiendo aunque provoque o empeore problemas de salud
- Desear dejar de beber o reducir las cantidades ingeridas pero no lograrlo
-
Los sÃntomas de abstinencia si se deja de ingerir alcohol incluyen:
- Náuseas
- Sudor
- Temblor
- Ansiedad
- Hipertensión
- Convulsiones (delirium tremens [DT, por sus siglas en inglés])
El alcoholismo puede producir daños en el cerebro, sistema nervioso, corazón, hÃgado, estómago, tubo digestivo y páncreas.
Algunos de los órganos afectados por el abuso de alcohol
© 2009 Nucleus Medical Art, Inc.
Diagnóstico
Los médicos formulan una serie de preguntas para evaluar la existencia de posibles problemas relacionados con el alcohol, como:
- ¿Ha intentado disminuir la cantidad que bebe?
- ¿Se ha sentido mal por beber?
- ¿Se ha incomodado debido a las crÃticas de otras personas con respecto a su ingesta de alcohol?
- ¿Bebe en la mañana para calmar sus nervios o para curar la resaca?
- ¿Tiene problemas con el trabajo, la familia o la justicia?
- ¿Conduce bajo la influencia del alcohol?
Pueden realizarse análisis de sangre para:
- Constatar la medida de los glóbulos rojos y verificar la presencia de una sustancia denominada transferina con deficiencia de carbohidratos
- Detectar enfermedades hepáticas relacionadas con el alcohol y otros problemas de salud
Tratamiento
El tratamiento para el abuso o la dependencia al alcohol tiene como objetivo enseñar a los pacientes como controlar la enfermedad. La mayorÃa de los profesionales consideran que esto significa dejar de consumir alcohol por completo y de forma permanente.
El primer paso y el más importante es reconocer que existe un problema. El éxito del tratamiento depende de su deseo de cambiar. Su médico puede ayudarlo a dejar de beber alcohol de forma segura. Esto podrÃa requerir la hospitalización en un centro de desintoxicación. AllÃ, controlarán atentamente los efectos secundarios. PodrÃa necesitar medicamentos durante el proceso de desintoxicación.
Los tratamientos incluyen:
Medicamentos
Los medicamentos pueden ayudar a aliviar algunos de los sÃntomas de la abstinencia y a evitar una recaÃda. El médico podrÃa recetar medicamentos para reducir el deseo de ingerir alcohol.
Los medicamentos utilizados para tratar el alcoholismo y para intentar dejar de beber incluyen:
- Naltrexona (ReVia): bloquea el estado que lo hace desear imperiosamente beber alcohol
- Disulfiram (Antabuse): hace que usted se sienta mal si bebe alcohol
- Acamprosato (Campral): reduce su deseo de consumir alcohol
Un estudio demostró que un antiepiléptico, topiramato (Topamax), puede reducir la dependencia al alcohol. *¹
Educación y asesoramiento profesional
La terapia le ayuda a reconocer los peligros del alcohol. La educación alerta sobre la presencia de problemas subyacentes y estilos de vida que promueven el consumo de alcohol. En la terapia, usted puede mejorar su capacidad de sobrellevar el problema y desarrollar otras maneras para enfrentar el estrés o el dolor.
Ayuda de la comunidad y orientación
Alcohólicos Anónimos (AA) ayuda a muchas personas a dejar de beber y mantenerse sobrias. Los miembros se reúnen con regularidad y se apoyan entre sÃ. Los miembros de su familia también pueden beneficiarse al asistir a las reuniones de AA, puesto que convivir con una persona alcohólica puede ser una situación estresante y dolorosa.
A continuación, presentamos algunas estadÃsticas generales sobre resultados de tratamientos en individuos después de un año de intentar dejar de beber:
- 1/3 mantuvo la abstinencia
- 1/3 volvió a beber pero en menor cantidad
- 1/3 reincidió completamente
Si se le diagnostica abuso de alcohol o alcoholismo, siga las instrucciones del médico.
Prevención
Entender que el alcohol genera problemas ayuda a algunas personas a evitarlo. Las sugerencias para disminuir su riesgo de abusar y depender del alcohol incluyen:
- Socializarse sin beber alcohol.
- Evitar ir a bares.
- No guardar alcohol en su casa.
- Evitar situaciones y personas que lo fomenten a beber.
- Hacer nuevos amigos que no beban.
- Realizar actividades divertidas que no impliquen tomar alcohol.
- Evitar buscar una bebida cuando se sienta estresado o molesto.
-
Limitar su ingesta de alcohol a un nivel moderado.
- Moderado es dos vasos o menos por dÃa para los hombres y un vaso o menos para las mujeres y adultos mayores.
- Una botella de cerveza de 12 onzas, una copa de vino de 5 onzas o 1,5 onzas de licor se consideran un vaso.
La mayorÃa de los profesionales que tratan el abuso y la dependencia al alcohol consideran que la abstinencia total es la única forma de “prevención†eficaz.
Resources:
Alcoholics Anonymous
The National Council on Alcoholism and Drug Dependence
Canadian Resources:
Alcoholics Anonymous
Health Canada
References:
American Psychiatric Association. Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders. 4th ed. Text Revision. Washington, DC: American Psychiatric Association; 2000.
Dambro M, Griffith JA. Griffith's 5-Minute Clinical Consult. Philadelphia, PA: Lippincott Williams and Wilkins; 2006.
Data/statistical tables. National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism website. Available at: http://www.niaaa.nih.gov/. Accessed June 15, 2008.
Goroll AH, Mulley AG. Primary Care Medicine. 4th ed. Philadelphia, PA: Lippincott Williams and Wilkins; 2000.
JAMA patient page: alcohol abuse and alcoholism. JAMA. 2006;295(17).
JAMA patient page: do you have a drinking problem? JAMA. 1999;281(14).
National epidemiologic survey on alcohol and related conditions. Alcohol Alert (No. 70). National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism website. Available at: http://pubs.niaaa.nih.gov/publications/AA70/AA70.htm. Accessed February 19, 2007.
*¹10/25/2007 DynaMed's Systematic Literature Surveillance DynaMed's Systematic Literature Surveillance: Johnson BA, Rosenthal N, Capece JA, et al. Topiramate for treating alcohol dependence: a randomized controlled trial. JAMA. 2007;298:1641-1651.
Última revisión March 2009 por Rosalyn Carson-DeWitt, MD
La información aquà suministrada complementa la atención recibida por su médico. De ninguna forma intenta sustituir el consejo de un professional medico. LLAME A SU MEDICO DE INMEDIATO SI PIENSA QUE PODRIA TENER UNA EMERGENCIA. Siempre busque consejo médico antes de comenzar un nuevo tratamiento o si tiene preguntas sobre una condición médica.
http://www.thedoctorsofusc.com/condition/document/103831
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